제철을 맞은 명품 광양 참다래가 판매를 시작한다. 
광양은 기후가 온화하고 일조량이 풍부해 참다래를 재배하기에 최적의 기후조건을 갖추고 있으며, 광양참다래는 다른 지역의 참다래보다 당도가 높고 품질이 뛰어난 것이 특징이다. 
현재 광양시에는 60여 농가가 약 24ha 규모의 참다래를 재배하고 있다.
주 품종은 골드계통인 ‘해금’이고 매년 재배면적이 증가하는 추세다. 
올해 광양 참다래 수확시기는 따뜻한 기온으로 인해 전년 대비 일주일 정도 빠르며, 냉해와 서리 피해가 없어 작황이 좋아 생산량은 전년 대비 10ha당 약 10% 정도 증수가 예상된다. 
소득 또한 kg당 단가가 전년 대비 500~600원 높아 농가소득이 향상될 것으로 보인다.
박종수 미래농업팀장은 “참다래는 급변하는 기후와 소비 트렌드에 대응하는, 유망한 소득작물로 주목받고 있다”며, “광양시는 고품질 참다래 생산과 농가 경영비 절감을 위해 서리 피해 예방 공기순환팬, 덕시설, 관수시설 등 지원을 아끼지 않고 있다”고 말했다.

 양재생 기자